孙思邈（581-682），唐代著名道士，大医药家，医德高尚，医术高超，被唐太宗封为“药王”。他在中国医学和药学方面贡献重大。其著作《千金药方》、《千金翼方》二部著作，是我国最早的医学界百科全书。
在我国民间流传着许多关于虎的美的传说，其中感人的当属济世救人的神医孙思邈“骑虎针龙”。传说描写神医药王孙思邈在行医途中，救虎医龙，龙虎得救痊愈后不忍离开，为感恩戴德，便一直陪伴守护着孙思邈的生动传奇故事。
鼻烟壶题材为孙思邈“骑虎针龙”。一面描绘孙思邈骑虎救龙，一面描绘孙思邈坐于虎上，身旁立有龙头人身和药童。
在历代孙思邈造像中，老虎形象都是作为一种象征性符号始终伴随在他身旁或为坐骑，均在寓意孙思邈作为“神医”的神圣地位。
